Le tissu   adipeux blanc (White adipose tissue -WAT) est un tissu   hétérogène, présent à divers endroits du corps, est composé de deux populations cellulaires qui peuvent être séparées facilement, les adipocytes matures d’une part et, d’autre part, la fraction stroma-vasculaire (SVF). Celle-ci contient deux compartiments, l’un stromal et l’autre hématopoïétique. Jusqu’à présent, on pensait que les cellules hématopoïétiques étaient issues de la moelle osseuse  , où elles se différentiaient à partir de cellules souches  .

Mais les chercheurs ont identifié, chez la souris, au sein même du tissu   adipeux, une population de cellules souches   hématopoïétiques : Des mastocytes, des cellules dont le rôle apparaît de plus en plus important dans la réponse du système immunitaire  .

Efficaces : En réinjectant ces cellules souches   hématopoïétiques dans le sang des souris, avec d’autres cellules souches   provenant de la moelle osseuse  , les chercheurs constatent que les mastocytes des tissus   tels que l’intestin ou la peau sont issus principalement des cellules souches   hématopoïétiques des tissus   adipeux et non des cellules souches   de moelle osseuse  .

Nombreuses : Enfin, les chercheurs constatent que le tissu   adipeux contient une population importante de ces cellules souches   hématopoïétiques progénitrices, ce qui suggère que le processus complet du lignage des mastocytes a bien lieu dans le tissu   adipeux.

Compte tenu de l’importance du volume de tissu   adipeux blanc dans l’organisme adulte et le rôle croissant attribué aux mastocytes dans la réponse immunitaire, le tissu   adipeux pourrait représenter une source importante de mastocytes pour de nouvelles réponses thérapeutiques aux maladies immunitaires telles que le diabète, l’athérosclérose, l’ostéoarthrite…